Les corps flottants, ou « mouches volantes » sont responsables de phénomènes visuels décrits comme l’apparition de petites taches grisâtres, mobiles, dans le champ visuel.... A QUOI CORRESPONDENT LES « CORPS FLOTTANTS » DEVANT LES YEUX?
Les corps flottants , ou « mouches volantes » sont responsables de phénomènes visuels décrits comme l’apparition de petites taches grisâtres, mobiles, dans le champ visuel. Ils sont plus facilement visibles quand le sujet regarde un motif clair et uniforme (ex: un mur blanc, le ciel, etc.). Leur nom savant est « myodésopsies ». Les « mouches volantes » apparaissent plus précocement et sont plus fréquents chez les myopes: elles correspondent à des opacités situées dans le corps vitré de l’oeil.
Symptômes évocateurs Les symptômes devant faire évoquer les corps flottants sont: -la perception de petits points noirs, de filaments de forme et taille variable, qui se déplacent avec les mouvements de l’oeil, mais avec une certaine inertie - parfois le corps flottant unique, le plus souvent il est accompagné de corps flottants plus petits, et qui passaient jusque là inaperçus. La forme de ce ces corps flottants est variable : filaments, pattes de mouche, grumeaux, etc. - les corps flottants existent en permanence, alors que le patient ne peut les percevoir que dans des conditions d’éclairage particulières, ou lors de l’observation de motifs unis et clairs (nappe blanche, ciel uniforme, etc.). Les deux yeux sont généralement atteints, sauf causes particulières (inflammation unilatérale du vitré). L’âge d’apparition des corps flottants est variable : le pic d’apparition chez les faibles myopes et emmétropes se situe vers la fin de la cinquantaine. Chez les myopes, l’apparition des corps flottants est souvent plus précoce et statistiquement plus fréque nte. La perception de corps flottants est une source d’anxiété parfois importante pour les patients atteints, alors que leur origine est bénigne dans la grande majorité des cas. Origine des corps flottants Les corps flottants (myodésopsies) sont situés dans le corps vitré: ils s’interposent entre la rétine et la lumière émise par les sources: leur perception relève d’un effet d’ombres chinoises. L’humeur vitrée est composée d’eau et de protéines arrangées de manière à former un gel, qui remplit la chambre postérieure (l’espace situé entre la face postérieure du cristallin et la rétine). Afin de garantir une bonne transparence, le gel vitréen possède une structure biochimique particulière (arrangements réguliers des chaines protéiques), nécessaire à la limitation de la diffusion de la lumière lors de sa propagation au sein des milieux oculaires. Au cours du vieillissement , où lors de certaines affections (inflammation du vitré: hyalite), le vitré peut perdre sa transparence et ses caractéristiques de « gel », de manière localisée. Chez les myopes, la survenue de corps flottants est plus précoce: l’apparition de mouches volantes peut être observée dès l’adolescence. Il est possible de postuler que cette modification est liée à une altération de la structure du vitré consécutive à l’expansion plus rapide de la cavité oculaire. Le décollement postérieur du vitré est un phénomène physiologique qui occasionne également la survenue de corps flottants: en particulier, le décollement de la hyaloïde postérieure de la tête du nerf optique entraine dans la cavité vitréenne un « anneau papillaire » (structure globalement annulaire), dont le « volume » peut provoquer l’apparition d’un « gros » corps flottant. Quand les corps flottants apparaissent de manière bru tale, et abondante il faut éliminer un saignement rétinien, une hyalite ou pars planite (inflammation du corps vitré). Un examen du fond d’oeil est nécessaire, pour prévenir l’évolution vers le décollement de rétine d’une simple déchirure rétinienne ayant entrainé un saignement localisé. Quand les corps flottants sont accompagnés de la perception de « flashs » lumineux périphériques, l’existence de tractions vitréennes sur la rétine est probable : un examen du fond d’oeil par un ophtalmologiste est indiqué.
Traitement des corps flottants Il n’existe pas de traitement des corps flottants « bénins » . Quand les corps flottants sont très importants et provoquent une opacification irréversible du vitré, une intervention chirurgicale de vitrectomie peut être proposée. Il n’existe pas de traitement préventif des corps flottants, qui sont une « fatalité » souvent inquiétante pour les patients nouvellement affectés, mais ne sont pas considérés comme une « maladie », quand ils sont isolés. Quand les corps flottants s’interposent entre la fovéa et la source observée, il peuvent être particulièrement gênants: en bougeant l’oeil par saccades, le patient peut toutefois créer un mouvement interne du gel vitréen qui déplace le corps flottant et libère l’axe visuel. Auteur : Jean-Baptiste DERIOT
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Mai 2018
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